根据日本现行法律规定，法定吸烟年龄为20岁。这意味着只有年满20周岁的成年人才能合法购买香烟。这一规定适用于所有销售渠道，包括便利店、自动售货机以及机场免税店等。

在便利店购买香烟时，店员通常会要求顾客出示有效身份证明以确认年龄。如果没有携带证件，即使看起来成年，也可能无法购买香烟。日本便利店对年龄验证非常严格，以确保不向未成年人售烟。

自动售货机方面，日本从2008年开始推行Taspo卡制度，这是一种成人识别卡，仅发给年满20周岁的日本居民。持有Taspo卡的成年人可以通过自动售货机购买香烟。然而，外国人无法申请Taspo卡，因此无法在自动售货机上购买香烟，只能通过便利店等渠道购买。

近年来，日本还计划引入面部识别技术，以进一步防止未成年人购买香烟。根据这一新技术，自动售货机将通过分析顾客的面部特征，如皱纹、皮肤松弛度等，来判断其是否达到法定吸烟年龄。如果面部识别系统无法确定年龄，顾客可能需要插入驾照或其他身份证明进行验证。

在机场免税店，虽然通常情况下未成年人无法购买香烟，但实际操作中可能会有所差异。店员可能会根据顾客的年龄外观进行判断，而不一定严格要求出示证件。然而，这种行为存在法律风险，因为向未成年人售烟是违法的。

总体而言，日本对吸烟年龄的限制非常严格，旨在保护未成年人的健康。无论通过何种渠道购买香烟，都必须确保自己年满20周岁，并可能需要出示有效身份证明以完成年龄验证。